Deutsches Auswandererhaus

In der deutschen Hafenstadt Bremerhaven gibt es ein Museum, das eine der wichtigsten Geschichten in der nationalen Geschichte erzählt — nicht von Schlachten oder Enthauptungen oder sogar Kaisern, sondern nah genug dran, um verdammt nochmal zu zählen: Die von einfachen Menschen, die sich von allem, was sie je kannten, losrissen und Schiffe für Gott-weiß-was nahmen? Das ist lebendig — das ist so viel größer als irgendein Museum. Die Museen selbst, und insbesondere das Deutsche Auswandererhaus, erfordern etwas Zeit, um wirklich in die Erfahrung einzutauchen. Ein persönlicher emotionaler Tiefgang in die Millionen von Einwanderern, die ein neues Leben in einem neuen Land angenommen haben.

Ein Museum, das auf Abreise gebaut wurde

Das Deutsche Auswandererhaus wurde im August 2005 genau an dem Ort eröffnet, an dem mehr als sieben Millionen Deutsche ihr allerletztes Bierglas vor der #Auswanderung tranken. Für 144 Jahre, zwischen 1830 und 1974, bestiegen Europäer hier Schiffe, die in die Neue Welt fuhren — vor allem nach Amerika. Das Zentrum soll diese Reisen und die menschlichen Geschichten, die sie erzählen – Geschichten von Widerstandsfähigkeit, Widrigkeiten, Hoffnung und Zugehörigkeit – ehren.

Migration Vergangenheit Das Museum

Ein Bedarf für die 393 Millionen Dollar teure neue Institution entstand aus der Geschichte der Stadt als Zielort für Migranten. Seit Generationen waren die Docks von Bremerhaven ein Ort, an dem Träume Abschied nahmen — Familien winkten zum letzten Mal zum Abschied in der Hoffnung auf ein besseres Leben oder flohen aus neuen Welten aus Angst oder Unsicherheit. Das Museum sollte nicht nur diese Geschichten erzählen, sondern die Menschen, die es besuchten, sie auch tief in ihrem Inneren fühlen lassen.

Der Architekt des Raums war Onee Heller, und er hatte eine intime Sprache von Reise und Bewegung. Symbolisch ist das Gebäude ebenfalls voller Bedeutung mit seinem Grundriss in Form eines Schiffsbuges und der Verwendung von Holz, Stahl und Glas als Hauptmaterialien, die sowohl auf das Meer als auch auf den Zeitverlauf anspielen. Der Raum ist ein Ort, an dem Architektur auf Geschichtenerzählen trifft und an dem Besucher die physischen und emotionalen Geografien der #Migration erleben.

Die Erfahrung: Die Reise eines Auswanderers

Das ist die Perspektive im Deutschen Auswandererhaus — und sie ist zutiefst persönlich. Jeder ist beim Betreten der Ausstellung ein Auswanderer. Beim Eintritt erhält man eine „Emigrantenausweis“, die den Namen einer berühmten Person trägt (und Fakten über die einstige reale Person, die von Deutschland über Bremerhaven ausgewandert ist). Oder Sie verfolgen die Route dieser Person, während Sie von Station zu Station im Museum gehen — weg vom lauten Hafen und hinein in den überfüllten Schiffsbauch oder die Abteile, die irgendein erbärmliches Bunkhaus umklammert, durch düstere Empfangsräume auf Ellis Island oder Landepunkte irgendwo im Ausland.

Es ist ein emotionales, multisensorisches Erlebnis. Man hört die Wellen, riecht Holz und Teer im Schiff, spürt einen salzigen Spritzer im Gesicht, wenn die Wellen vorbeiziehen — und kann sogar das Stottern von etwas Großem unter Deck durch die Füße spüren. Das Museum repliziert akribisch das Leben an Bord, von den winzigen Schlafkojen bis zu den mageren Essensportionen und der unermüdlich blauen Weite des Meeres, die die Passagiere zuerst mit Ehrfurcht und dann mit Angst erfüllen musste.

Die nachfolgenden Abschnitte erweitern, was nach der Ankunft geschah — und auf welche Weise sie empfangen wurden, von wem und mit welcher Einstellung; wie sie sich anpassten; und wie sie ein Leben in Amerika, Südamerika oder Australien aufbauten. Es sind die Dokumente, Briefe und persönlichen Gegenstände, durch die die Besucher nicht auf Statistiken, sondern auf Menschen treffen: Schneider, Lehrer und Bauern sowie Familien, die Fragmente Deutschlands in neue Welten trugen.

Die Geschichte erweitern: Deutschland und Einwanderer

Seine größte Erweiterung aller Zeiten, im Jahr 2012, fügte ein neues Kapitel hinzu: #Einwanderung nach Deutschland. Mit der Hinzufügung dieses Kapitels war das Deutsche Auswandererhaus zu einem Museum für Auswanderung und Einwanderung geworden, entsprechend der Geschichte seines Landes.

Die zweite Hälfte des Museums konzentriert sich auf die Geschichten von Menschen, die nach Deutschland gekommen sind – von italienischen und türkischen Gastarbeitern nach dem Zweiten Weltkrieg bis hin zu Flüchtlingen und Asylsuchenden in den folgenden Jahrzehnten. Indem das Museum eine Geschichte — die der Emigration — neben ihre Entsprechung, die Immigration, stellt, unterstreicht es auch die zyklische Natur des menschlichen Auf und Ab. Ein Deutschland, das einst seine eigenen Menschen in die Welt geschickt hatte, um ihr bestes Ich zu sein, bot plötzlich einen Zufluchtsort für Menschen, die Sicherheit, Chancen oder einen Neuanfang fern ihrer Geburtsorte suchten.

Diese doppelte Mission hat das Museum nicht nur zu einem Denkmal der Vergangenheit gemacht, sondern auch zu einem Spiegel unserer eigenen Zeit. Es fordert die Besucher auf, Migration nicht als einmaliges Ereignis zu sehen, sondern als etwas Chronisches und Menschliches — universell.

Warum Menschen besuchen

Das Deutsche Auswandererhaus hat den Besuchern viel zu bieten. Und wieder andere sehen darin einen eher persönlichen Weg zur Aufklärung. Einige, die kommen, sind Deutsche und Amerikaner, die sich für Genealogie interessieren und die Reise antreten, um zu sehen, ob sie ihre Familienstämme zurückverfolgen oder mehr über Vorfahren erfahren können, die Europa über Bremerhaven verlassen haben. Im Forschungszentrum des Museums können Familien alte Aufzeichnungen — Passagierlisten, Datenbanken — nutzen, um sich wieder mit diesen Geschichten zu verbinden.

Für einige ist es alles, was sie wissen; für andere eine Bildung. Es gibt Schulen, Exkursionen und Touristen aus aller Welt, die hierher kommen, um über eine Geschichte der globalen Migration zu lernen, die persönlich und authentisch erscheint. Die Erzählweise des Museums verbindet Geschichte mit Empathie. Man liest die Details nicht so sehr, sondern erlebt sie durch die Augen eines anderen.

Aber auch Kultur- und Design-Fans kommen im Deutschen Auswandererhaus auf ihre Kosten. Mit seinem Neubau, interaktiven Ausstellungen, die dem modernen Museum gerecht werden, und atmosphärischen Exponaten hat es seit seiner Eröffnung als Europäisches Museum des Jahres unzählige Lorbeeren gesammelt. Mit Geschichten, die Emotionen hervorrufen, und Innovationen, die Technik vorantreiben, hat diese Vereinigung von erzählerischer Geschichte und technischem Können die Messlatte dafür, was ein Geschichtsmuseum sein kann, höher gelegt.

Und dann gibt es die grundlegende menschliche Erklärung: Die Leute gehen hin, weil es emotional fesselnd ist. Das Museum erinnert daran, dass Migration mehr ist als Politik oder Statistiken; es ist ein zutiefst persönlicher Akt des Mutes. Besucher, flankiert von Nachbildungen von Schiffskabinen oder beim Lesen eines Briefes, der von Ellis Island verfasst wurde, konnten nicht anders, als darüber nachzudenken, was es bedeutet, mit nichts zu gehen in der verzweifelten Hoffnung, dass etwas besser sein könnte.

Interessante Fakten

Der Ort selbst ist historisch. Das Museum befindet sich an dem Ort, von dem aus die Auswanderer im 19. und frühen 20. Jahrhundert mit Schiffen ablegten. Es gibt noch einige dieser Piers.

Der Auswandererhafen Bremerhaven hatte über 7 Millionen Passagiere. Einige waren auf dem Weg in die Vereinigten Staaten, andere nach Kanada, Südamerika und Australien.

Das Museum verwendet persönliche Profile. Für jeden Besuch dient ein Einwanderer als Ausgangspunkt, ausgewählt aus den etwa 1.000 historischen Biografien in ihrer Datenbank im Museum.

Es ist mehrsprachig. Die Show ist in mehreren Sprachen verfügbar, um dem breiten Publikum und der großen Reichweite der Auswirkungen der Migration gerecht zu werden.

Es bietet sogar ein digitales Genealogielabor an. Besucher können dank der umfangreichen Archive und digitalen Bestände des Museums ihre eigenen Familiengeschichten erforschen.

Schlussfolgerung

Es wird nicht mit Herzschlägen, sondern mit beweglichen Dingen und bewegenden Erfahrungen beantwortet, bei denen Streben und Vielfalt zählen — menschlich sowie national. Das über Wasser und Jahrhunderte hinweg klingt. Es macht die Zahlen der Emigration menschlich, gibt ihnen Gesichter und Stimmen und Emotionen. Und dabei zollt es nicht nur den Millionen, die Deutschland verlassen haben, Tribut, sondern auch all denen, die Fragen beantworten mussten, ob sie gehen sollten oder nicht. #auswandererhaus #bremerhaven #museum #auswanderung #einwanderung #migration #geschichte #ellisisland #genealogie #auswanderermuseum #deutschland #amerika #kulturgeschichte #reiseziel #familienforschung