Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen

Eines der berüchtigsten und geheimnisvollsten Gefängnisse in ganz Ostdeutschland war eine Ansammlung von Gebäuden im Nordosten Berlins. Heute ist der Ort als Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen bekannt — ein Denkmal und Museum, das sich der Aufgabe verschrieben hat, nachfolgende Generationen von Besuchern wissen zu lassen, wie es war, unter der Diktatur in der Deutschen Demokratischen Republik zu leben. Hier wird Geschichte lebendig. Sie durchstreifen die Schlafzimmer, nehmen die Geschichten auf und sind in der Lage zu verstehen, warum Freiheit und Menschenwürde so wichtig sind. „Es ist eine Stille, es ist feierlich — und das ist so informativ.“

Was für ein Ort es ist

Das Denkmal befindet sich in einem ehemaligen Zentralgefängnis, das vom ostdeutschen Sicherheitsdienst, der Stasi, betrieben wurde. Die Gebäude selbst ähneln heute natürlich kaum noch der DDR. Und von außen sind sie einfach, unverblümt funktional, lange Wände mit kleinen Fenstern. Aber außer Sichtweite, in diesen Räumen, ist eine Geschichte von ernster Bedeutung.

Gäste werden durch enge, schmale Korridore mit Metalltüren geleitet, Räume, in denen Interviews stattfanden —Wände, die sich jedes Mal langsam nach innen schließen, wenn eine Tür geöffnet wurde, bevor sie hinter dem Besucher zuschlug— und Zellen mit Holzpritschen, wo Gefangene ganze Tage damit verbrachten, zu liegen. Und eine Erinnerung an die Räume, die sie für einen Ort zum Träumen aufbewahren. / Foto von Andreas Meichsner.

Die Ausstellungen im Gedenkstätte befassen sich damit, wie das Gefängnis genutzt wurde, wer dort inhaftiert war und wie Menschen von einem System von Gefängnissen, das von der Stasi organisiert wurde, zerschlagen wurden. Es enthält Bilder und Dokumente sowie persönliche Gegenstände und Video-Interviews mit ehemaligen Insassen. Dies sind einfache, respektvolle Ausstellungen. Mit anderen Worten, sie sind nicht explizit — sie kommen direkt zur Sache.

Es ist ein lehrreiches Denkmal für eine beschämende Zeit in der deutschen Geschichte und eine feierliche Hommage an all die Leben, die sie gefordert hat.

Die Geschichte von Berlin-Hohenschönhausen

Der Ort ist ein Überbleibsel aus dem Zweiten Weltkrieg. An diesem Datum war es ein Gefangenenlager für die sowjetische Geheimpolizei. Aber es wurde von dem neuen ostdeutschen Staat, der 1949 gegründet wurde, verstaatlicht. Es war die Stasi, oder der Staatssicherheitsdienst des kommunistischen Ostdeutschlands.

Jahrelang erschien es nicht einmal auf öffentlichen Karten. Es blieb geschlossen, Draht und Wache auf der anderen Seite. Die Ostdeutschen wussten fast nichts darüber, was vor sich ging. Draußen waren Hunderte von Gefangenen von ihren Besuchern abgeschnitten. Von außen waren sie von jeglicher Kommunikation abgeschnitten und durften niemandem mitteilen, wo sie festgehalten wurden.

Das waren wahrscheinlich die Gefängnisse für Personen, die als politische Straftäter galten. Sie waren verurteilt worden, das heißt, sie hatten geplant, irgendwie aus der DDR zu fliehen; sie waren schuldig, das politische System zu untergraben. Sie wurden massenhaft verhaftet, ohne ein ordentliches Verfahren.

Das Gefängnis wurde 1989 geschlossen, im Jahr, als die Berliner Mauer fiel und der Staat der DDR schließlich aufgelöst wurde. Aber ehemalige Gefangene sowie Journalisten und Historiker begannen zu erfahren, was drinnen geschehen war. Der Ort wurde in den 1990er Jahren in ein Denkmal für die öffentliche Bildung verwandelt.

Heute dient es seinen Besuchern als schwindelerregende Warnung vor ausuferndem Absolutismus und entfesselten demokratischen Rechten.

Interessante Fakten über die Gedenkstätte

Eine interessante Sache ist, dass viele der Führungen im Gedenkstätte von ehemaligen Gefangenen geleitet werden. Das sind die Führer, die selbst dort inhaftiert waren. Die Geschichten können herzzerreißend sein, aber sie geben den Besuchern auch etwas, woran sie sich festhalten können, in Bezug auf die echten Menschen, die diesen Ort ihr Zuhause nannten, und wie das Leben hier war.

„Ein weiteres Detail ist erwähnenswert: die Bauweise dieses Gefängnisses.“ Stattdessen errichtete die Stasi einen Raum, in dem die Gefangenen sich weder sehen noch hören konnten. Sogar ein Gang zur Toilette wurde wie ein rigoroses Training behandelt. Es war darauf ausgelegt, die Gefangenen voneinander zu trennen und zu desorientieren. Das Denkmal hilft „den Menschen zu verstehen, wie korrupt das System war“, damit es sicherstellt, dass diese Struktur erhalten bleibt.

Und dann gibt es den Keller, auch bekannt als das „U-Boot“. Diese Kammern in diesen Zellen sind sehr klein — mit harten Wänden und sehr wenig Licht. Sie müssen sich eingeengt, abgeschlossen gefühlt haben, das kann man schon am Namen erraten. Jetzt ist es nur noch durch eine Führung mit einem Führer zugänglich, und die Erklärungen haben weniger damit zu tun, die Menschen etwas Düsteres erleben zu lassen, als damit, sich vorzustellen, wie schwer Isolation sein könnte, wenn man einen Kopf voller unerwünschter Gedanken mit sich herumträgt. Lesen Sie mehr: Hinter Gittern in Alcatraz' brutalster Gefängniszelle Wie Jared Kushner seinem Schwiegervater half, das Weiße Haus zu gewinnen.

Das Denkmal besteht aus Stasi-Unterlagen. Die meisten von ihnen überlebten: Als die Stasi versuchte, sie in den letzten Tagen der DDR zu verbrennen, sprangen gewöhnliche Bürger einfach dazwischen; sie verlangsamen nicht nur die Verbrennung all dieser Akten, sondern auch das Gebäude selbst. Solche Dokumente bieten einen Einblick, wie das Gefängnis funktionierte, sagten Historiker.

Doch eines der faszinierendsten und merkwürdigsten Details ist, dass dieses Denkmal nie vollendet wurde. Hier, in der Tat, finden Historiker, Lehrer und Schüler Diktatur — sowie Mut, Widerstand, Resilienz. Die Workshops erkunden, was junge Menschen dazu bringt, darüber nachzudenken, was Gerechtigkeit, Fairness und #menschenrechte wirklich bedeuten.

Es ist ein beliebter Ort für TV-Dokumentationen und Bildungsfernsehaufnahmen. Das könnte helfen, den Kopf der Öffentlichkeit über die Vergangenheit zu entwirren.

Warum Menschen die Gedenkstätte besuchen

Andere, wenn Sie Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen sind, ist es dieser Ort. Andere kommen wegen der mutigen, unverblümten Geschichte der großen alten DDR. Das Gefängnis ist eine buchstäbliche Manifestation dafür, wie die Regierung Angst und Kontrolle einsetzte, um ihre Herrschaft über die Gesellschaft aufrechtzuerhalten. Wenn das nicht auf das Band kommt, werden nur diejenigen, die es bereits wussten, jemals erfahren, auf welchem Stockwerk einige dieser Menschen tatsächlich gefangen waren, und eines Tages könnten sie einen Teil dessen gelernt haben, was ihre Geschichtslehrer ihnen erzählt haben.

Andere kommen nur, um Geschichten von ehemaligen Straftätern zu hören. Dies sind persönliche Erzählungen — und jede von ihnen trägt Warnungen für uns darüber, was richtig ist, in Bezug auf Mut, Würde oder Selbstachtung. Das Hören und Lesen solcher Geschichten darüber, was die Menschen hier taten, fanden die meisten Besucher als real, sagen sie, und viel einfacher zu erinnern.

Die Schüler haben sich mit der Schule über ein Gespräch über #demokratie und Menschenrechte in Verbindung gesetzt. Wie sah es aus, wenn eine Regierung zu groß für ihr eigenes Wohl war und Bürger nicht frei sprechen oder sich nach Belieben bewegen konnten? Die Website soll also dazu beitragen, ihre Ideen zu all dem und noch vielen weiteren Themen, von Gerechtigkeit über Würde bis hin zu persönlicher #freiheit, greifbarer zu machen.

Andere wiederum entwickeln sich aufgrund des Schmerzes, den ihre Familien unter der DDR erlitten haben. Ihr Besuch des Denkmals ist eine Mischung aus der Ehrung von Verwandten und der Entdeckung ihrer eigenen Geschichte.

Es ist auch eine der bedeutendsten historischen Institutionen Berlins, daher zieht es Reisende aus aller Welt an. Es ist das gediegene Gegenstück zu Sightseeing-Touren zum Berliner Mauermuseum oder Checkpoint Charlie oder dem Dresdner Museum, eine Erweiterung eines umfassenderen Bildes vom Alltag unter der Diktatur.

Andere kommen einfach, um zu erinnern. Was sie herauszufinden versuchen, ist, was ihre Großeltern falsch gemacht haben und wie sie wiederum ihre eigenen Enkelkinder davor bewahren können, in dieselbe Falle zu tappen. Es ist nicht nur ein Ort schmerzhafter Erinnerungen; man kommt hierher, um zu meditieren und nachzudenken.

Schlussfolgerung

Die Geschichte flüstert aus den Gebäuden und Geschichten und Erinnerungen der Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen. „Dann ist es ein Zeichen für den Einsatz von Angst durch die Regierung zur Kontrolle der Menschen und eine Ehre für jeden, der entblößt werden konnte oder wird.“ Es ist kein Gruselkabinett, es soll ein Lernhaus sein. Es soll die Alten und Jungen daran erinnern, dass Freiheit, Gerechtigkeit und Menschenrechte ihren Preis haben.